Niet alleen rijke stinkers maakten gebruik van brievenbusfirma’s in palmboomparadijzen om belastingen te ontduiken: zelfs organisaties voor het goede doel duiken nu op in de Panama Papers. Onder meer Solidaridad, bekend van de Max Havelaarkoffie, Fair Trade en Oké-bananen.
Solidaridad blijkt gebruik van brievenbusfirma’s te maken in Panama, Hongkong en Zuid-Afrika. Dat blijkt uit de Panama Papers. Solidaridad zou via een stichting in Panama betalingen doen aan dochterorganisaties in Midden- en Zuid-Amerika. Door de constructie hoeft de organisatie geen belasting te betalen op internationale transacties. Solidaridad heeft geen activiteiten of medewerkers in Panama.
Het Nederlandse Centraal Bureau Fondsenwerving (CBF), dat toezicht houdt op goede doelen, onderzoekt of Solidaridad binnen de normen van het keurmerk voor goede doelen is gebleven. Het bureau zet vraagtekens bij de transparantie van de buitenlandse constructies.
Excuus
Directeur Nico Roozen van Solidaridad wijst er op dat de organisatie een goed doel is en in Nederland geen belasting hoeft te betalen. Dankzij de buitenlandse constructies kan de organisatie aanspraak maken op fondsen en beurzen die Nederlandse organisaties normaal gesproken niet kunnen krijgen. Daarnaast wil Solidaridad ermee voorkomen dat het in het buitenland of bij internationale transacties wel belasting moet betalen, zegt Roozen.
Miljoenen euro’s overheidssteun
Uit het onderzoek blijkt dat Solidaridad in Panama koos voor een stichting dat vooral door rijke particulieren werd gebruikt om hun vermogen veilig te stellen. Oprichters van een zo’n stichting blijven geheim en hoeven geen jaarrekening op te stellen.
Solidaridad deed zelfs moeite om het nog minder transparant te maken, zo blijkt uit de Panama Papers. Miljoenen euro’s van onder meer het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nationale Postcode Loterij zouden door Solidaridad worden overgemaakt aan de stichting in Panama.