“We waren heel verrast toen we zagen dat er behoorlijk wat bomen groeiden in de Sahara, omdat de meeste mensen tot voor kort dachten dat er vrijwel geen te vinden waren,” vertelt onderzoeker Martin Brandt.
“Wij telden in de woestijn alleen al honderden miljoenen bomen.”
De resultaten worden nog verrassender als je je realiseert dat de onderzoekers niet eens de gehele Sahara bestudeerd hebben. Ze richtten zich op het westelijke deel ervan, een 1,3 miljoen vierkante kilometer groot gebied waarin ook een stukje van de Sahel te vinden is.
In dat complete gebied telden de onderzoekers meer dan 1,8 miljard bomen en struiken, waarvan er dus honderden miljoenen officieel in de Sahara stonden.
Dat het nog nooit eerder is gedaan, is volgens hem te herleiden naar de wijdverspreide aanname dat er in dergelijke gebieden weinig bomen en struiken te vinden zijn.
Daarbij moet worden opgemerkt dat het werkelijke aantal bomen en struiken in het gebied nog veel hoger ligt dan wat de onderzoekers met behulp van kunstmatige intelligentie hebben geteld. Ze richtten zich namelijk enkel op bomen en struiken met een kruin groter dan 3 vierkante meter.
Dat er ook in zo’n droog gebied als de Sahara zoveel bomen en struiken groeien, is belangrijke informatie. “Bomen buiten bosgebieden worden meestal niet meegenomen in klimaatmodellen,” ….
Lees verder bij de bron: Scientias
